Programme d’entrepreneuriat de la Tony Elumelu Foundation : La liste de la cohorte 2026 est connue
La Tony Elumelu Foundation a dévoilé ce dimanche 22 mars 2026 la composition de la cohorte 2026 de son programme d’entrepreneuriat, lors d’un événement tenu dans la capitale nigériane. Cette 12e édition du programme sélectionne 3 200 entrepreneurs issus des 54 pays africains, qui bénéficieront d’un investissement total de 216 millions de dollars répartis sur quatre cohortes.
La sélection s’est déroulée en cinq étapes à partir de 265 529 candidatures reçues entre janvier et mars 2026. Une première vérification d’éligibilité a réduit le nombre à 112 202 candidats. Des évaluations pratiques ont ensuite testé la pensée entrepreneuriale et les compétences décisionnelles, ne retenant que 60 530 profils.
Des experts indépendants par dossier ont appliqué un cadre de notation basé sur l’opportunité de marché, l’innovation, les capacités du fondateur et la viabilité financière, affinant la liste à 26 600 candidats. Une due diligence finale a éliminé les fraudes et projets non viables, laissant 5 000 profils validés. La sélection finale a désigné 1 951 entrepreneurs pour la première cohorte, assurant une diversité régionale, sectorielle et genrée. Parmi eux, 85% des projets ont été jugés excellents, 13% très bons et 2% bons.
« Excellent désigne les entrepreneurs démontrant des performances exceptionnelles et une forte préparation au lancement et à l’expansion de leur entreprise. Très bon représente les candidats avec des fondamentaux commerciaux solides ne nécessitant que des améliorations mineures. Bon signifie les candidats montrant un potentiel mais avec des domaines de développement clairs à adresser par la formation », a déclaré Damilola Aloma, responsable chez Ernst & Young, chargé de la sélection.
Le genre mis en avant
Cette cohorte présente un équilibre genré de 51% de femmes et 49% d’hommes, reflétant les efforts pour l’égalité des sexes. 75% des lauréats ont entre 18 et 35 ans, et 13 sélectionnés sont en situation de handicap. La répartition géographique couvre les 54 pays, avec 30% issus de zones rurales et 70% de centres urbains. L’agriculture et l’agrobusiness représentent 31% des projets, suivis par la mode, l’alimentation, les TIC et l’IA, l’économie verte, l’énergie propre, la santé et l’éducation. « Aujourd’hui, nous célébrons les entrepreneurs présélectionnés, mais nous célébrons tous les entrepreneurs africains. Nous célébrons l’esprit entrepreneurial africain, un esprit de résilience, de travail acharné, de capacité et d’immense », a déclaré la PDG de la Tony Elumelu Foundation Somachi Chris-Asoluka.
Des Burkinabè parmi les lauréats
Parmi les lauréats burkinabè de cette cohorte figurent Agnès Sibidou Ouédraogo, dans l’agriculture et l’agrobusiness ; Alain Savadogo, dans l’agriculture et l’agrobusiness ; Ali Yameogo, dans la mode, l’habillement et les textiles ; Alice Sanou, dans l’agriculture et l’agrobusiness.
Il y a aussi Ariel Boro, dans les déchets et l’économie circulaire ; Emmanuel Zagré, dans l’agriculture et l’agrobusiness ; Kati Kibora, dans l’agriculture et l’agrobusiness ; Mazo Kienou, dans l’énergie et les technologies propres ; ainsi que Yacouba Doumbia, dans les services professionnels.
Notons qu’à la suite de cette première sélection, 100 sélections sont prévues en mai, 100 en août et 1 049 en novembre pour atteindre l’objectif de 3 200 entrepreneurs à travers les 54 pays d’Afrique.
Un programme réussi grâce aux partenariats
Depuis son lancement en 2015, la fondation a versé plus de 100 millions de dollars à 24 000 entrepreneurs à travers le continent. Ces bénéficiaires ont généré 4,2 milliards de dollars de revenus et créé 1,5 million d’emplois directs et indirects. Le programme a également permis à 2,1 millions d’Africains de sortir de la pauvreté et a eu un impact positif sur 4,1 millions de ménages.
Pour 2026, l’enveloppe passe à 216 millions de dollars, financés via des partenariats avec Ayers Energies, IKEA Foundation, UNICEF, l’Union européenne, Transcorp Hotels and Power et United Capital. Chaque lauréat reçoit 5 000 dollars de capital non remboursable, une formation en gestion d’entreprise, un mentorat personnalisé et un accès à un réseau d’investisseurs et de partenaires.
Ce soutien s’étend sur plusieurs années, avec des opportunités de financements additionnels, comme 50 000 euros pour les meilleures entrepreneures femmes via le partenariat européen.
Tony Elumelu encourage la solidarité africaine
Au cours de cet événement, Tony Elumelu, fondateur de la fondation, propriétaire de Transcorp Power qui fournit 30% de l’électricité nigériane et fondateur de United Bank of Africa (UBA), a pris la parole pour d’abord rendre grâce en ce jour qui coïncide avec son anniversaire et féliciter les lauréats.
Il a réaffirmé sa vision selon laquelle l’avenir de l’Afrique sera construit par des Africains créant des entreprises, générant des emplois et relevant les défis du continent.
« Comprendre qu’une seule personne ne peut pas changer l’Afrique est bénéfique pour nous tous. Car ce n’est pas l’argent que nous avons sur notre compte en banque qui compte. À nos derniers jours, votre compte en banque devient inutile pour vous et peut-être pertinent pour ceux que vous laissez derrière. Mais une meilleure chose à faire est d’aider pendant que vous êtes vivant, de mettre en place un mécanisme qui continue perpétuellement à répandre la prospérité », a-t-il expliqué.
Des témoignages d’anciens bénéficiaires
À cette proclamation de résultats, d’anciens bénéficiaires ont témoigné de l’impact concret du programme. Aisha Samira Abdullahi du Nigeria a multiplié par 200 le chiffre d’affaires de son entreprise de mode, atteignant 40 000 dollars annuels, avec 20 emplois créés et 12 jeunes filles formées.
Kemisom Tolo d’Afrique du Sud a touché 20 000 personnes via ses solutions énergétiques et de nettoyage, levant 30 000 dollars supplémentaires. Sabrina Berrehal en Algérie emploie plus de 30 personnes dans le recyclage des déchets, tandis que Harouna Diop au Mali affiche 154 000 dollars de revenus, 13 emplois créés et 280 formations en agriculture durable.
« L’une des plus grandes étapes de notre entreprise a été la sélection en 2021 au programme Tony Elumelu Foundation. Ce qui nous a permis de mieux structurer notre entreprise mais aussi de corriger certaines erreurs que nous avions commises auparavant », a-t-il témoigné.
Tous encouragent les nouveaux sélectionnés à profiter de cette opportunité pour atteindre leurs objectifs et participer à la prospérité du continent africain.
Josué TIENDREBEOGO
Faso7
