Portugal : La Burkinabè Mounirah Bissiri remporte le Prix REN 2025 de la meilleure thèse de Doctorat

Amadou Mounirah Bissiri, docteure en systèmes énergétiques durables de l’Université de Coimbra, a été distinguée au Portugal pour ses recherches universitaires. La cérémonie de remise du Prix REN 2025 s’est tenue le 4 décembre 2025 à Lisbonne, en présence de la ministre portugaise de l’Environnement et de l’Énergie. Le Prix REN récompense les meilleures thèses de doctorat et de master.

« Catalyser l’intégration des énergies renouvelables variables dans le Système d’Échanges d’Énergie Électrique Ouest-Africain : Perspectives issues de la planification de l’expansion des capacités de production et des infrastructures institutionnelles ».  Tel est le titre de la thèse de doctorat d’Amadou Mounirah Bissiri, soutenue le 9 décembre 2024 avec la mention « Très honorable » et les félicitations du jury.

Elle traite de l’intégration des énergies renouvelables au sein du Système d’Échanges d’Énergie Électrique Ouest-Africain (EEEOA). L’étude propose un cadre interdisciplinaire (ingénierie, politiques publiques et régulation de marché) pour optimiser, grâce à l’intégration régionale, la contribution des ressources solaires et éoliennes à la réduction du déficit d’énergie électrique et leur participation au marché de l’électricité en Afrique de l’Ouest. Pour ce faire, la chercheuse a construit un modèle de planification à long terme du système électrique régional incluant une optimisation géospatiale.

Par ailleurs, le travail analyse et évalue les infrastructures institutionnelles, particulièrement les politiques énergétiques et la régulation des marchés nationaux et régionaux. Les conclusions indiquent que la variabilité des sources d’énergie renouvelables peut devenir un moteur de croissance et de résilience pour l’Afrique de l’Ouest, à condition de les promouvoir tout en investissant dès aujourd’hui dans un parc de production flexible et dans la gestion active de la demande.

De plus, l’innovation méthodologique proposée révèle comment une conception intelligente de la planification des systèmes électriques peut transformer les pays traditionnellement importateurs comme le Burkina Faso en exportateurs d’électricité durable.

« Ma thèse remet en question une idée reçue : la variabilité du solaire et de l’éolien serait une limite. Ce n’est pas le cas ; c’est au contraire une opportunité pour l’Afrique de l’Ouest, riche en ressources. En mutualisant les capacités de production et en tirant parti des complémentarités de la demande électrique, les pays peuvent transformer la variabilité en fiabilité : ils alimentent ainsi le marché régional de l’électricité, en pleine émergence, qui prospérera grâce à la flexibilité et aux échanges dynamiques, tout en favorisant des flux transfrontaliers accrus », explique-t-elle.

Reconnaissance et symbolique des distinctions

Le Prix REN, créé en 1995 par la société Redes Energéticas Nacionais (REN), récompense les meilleures thèses de master et de doctorat portant sur les réseaux et systèmes électriques réalisées dans les universités portugaises. Il s’agit d’une des plus anciennes et importantes distinctions académiques du secteur énergétique au Portugal. La distinction attribuée à Amadou Mounirah Bissiri marque la première fois qu’une thèse interdisciplinaire et qu’une lauréate d’origine africaine remportent ce prix.

Selon le discours officiel de la ministre en charge de l’énergie, Mme Maria da Graça Carvalho, prononcé le 4 décembre 2025 lors de la cérémonie de distinction, ces travaux apportent des solutions concrètes pour l’intégration des énergies dans les systèmes régionaux.

« Je suis fière de contribuer, par la recherche, à l’amélioration de l’accès à une énergie durable en Afrique et espère inspirer d’autres – en particulier des jeunes et des femmes – à poursuivre cette mission. J’invite les (jeunes) chercheurs à adopter une approche interdisciplinaire, capable de saisir la complexité et la nature multifacette des défis énergétiques. C’est ainsi que nous pourrons, ensemble, construire un avenir énergétique durable et résilient en Afrique de l’Ouest et au-delà », a-t-elle déclaré.

A noter que celle qui est issue de la promotion 2003-2007 du Collège de Jeunes Filles de Loumbila, a également publié cinq articles dans des revues scientifiques internationales. L’un de ces travaux est cité dans le rapport 2022 du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC/IPCC). En 2019, elle avait obtenu le troisième prix de la meilleure présentation scientifique lors de la Semaine des Énergies et des Énergies Renouvelables d’Afrique (SEERA) à Ouagadougou.

Engagement dans le leadership féminin

Parallèlement à son parcours académique, Amadou Mounirah Bissiri a été sélectionnée pour la première cohorte du Programme de bourses pour les jeunes femmes leaders africaines. Cette initiative du Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) et de la Commission de l’Union africaine vise à renforcer les compétences professionnelles des femmes dans le développement durable, la gouvernance, l’innovation et la transformation sociale. Dans ce cadre, elle a été affectée au bureau du PNUD au Tchad entre 2019 et 2021.

Mounirah Bissiri a réussi son Baccalauréat série C au Collège Saint-Jean-Baptiste de la Salle avec la promotion 2007-2010, avant de décrocher sa licence de Physique en 2013 à la Sorbonne Université.

Elle a ensuite obtenu un Bachelor of Science – Honours (équivalent du M1) en Technologie Environnementale à l’Université de Pretoria (Afrique du Sud) en 2014 et un Master of Science (MSc) en Technologies de l’énergie & de l’environnement en 2016 à l’École des Mathématiques, de l’Informatique et de l’Ingénierie de la City University of London (Royaume-Uni), avant d’arriver au Département de Génie mécanique de l’Université de Coimbra pour son Doctorat en Systèmes Énergétiques Durables.

Ce cursus de doctorat s’inscrivait dans le cadre du Programme MIT Portugal, une initiative collaborative entre des universités portugaises et le Massachusetts Institute of Technology (MIT, USA) et de l’Initiative Energy for Sustainability de l’Université de Coimbra.

Faso7